Stop à l' Oubli

Entre 1986 et 1997, il y a eu, selon le Bureau de l’ordre pénal du Tribunal de Grande Instance de Toulouse, sur un territoire ne recouvrant même pas toute la Haute-Garonne, 195 cas de morts ou disparitions inexpliquées.

Suite à l’arrestation de Patrice Alègre en 1997, une cellule d’enquête sur ces crimes non élucidés est mise en place: La Cellule Homicide 31.Elle permettra de conduire P.Alègre devant les Assises de la Haute-Garonne,où il sera condamné,en Février 2002,à la réclusion criminelle à perpétuité.

. D’autres dossiers d’affaires non élucidées sont alors réouverts et le Parquet les juge tellement accablants pour Patrice Alègre qu’il requiert son renvoi aux Assises. Il le fait à partir d’expertises et de témoignages concordants.

Or, en juillet 2008 , Patrice Alègre a obtenu quatre ordonnances de non-lieu pour des dossiers dans lesquels il était suspecté. Et cela:

- sans que des faits nouveaux soient apparus,

- sans que de nouvelles investigations aient été menées pour confirmer ou contredire les éléments à charge.

Voici un résumé de ces quatre ordonnances, telles que rendues par les Juges:

I - Homicide volontaire de Josette L. , prostituée assassinée le 5-12-87 à Toulouse

1- L’expert chargé de comparer l’incendie allumé dans cette affaire avec ceux allumés lors des assassinats de deux jeunes femmes pour lesquels Patrice Alègre a été reconnu coupable a conclu au « rapprochement des quatre mises à feu avec unicité d’auteur »

2- Deux prostituées ont formellement reconnu en Alègre l’homme avec qui elles ont refusé de « monter » le soir du crime à cause de son comportement. ( Alègre a toujours reconnu avoir utilisé régulièrement des produits stupéfiants et il était particulièrement violent dans ce cas.)

3- Il a été déterminé qu’Alègre pouvait avoir été en possession d’une moto identique à celle qui avait été décrite par un témoin et conduite par l’homme ayant importuné les prostituées.

4- Neuf jours après le meurtre, une médaille portant le prénom de Marie (comme celui de la copropriétaire du studio de J. L.) a été vendue à un bijoutier. Patrice Alègre avait vendu à ce même bijoutier certains bijoux de Laure Martinet, une de ses victimes avérées, dix jours après son assassinat.

5- Patrice Alègre a écrit à son conseil de l’époque en évoquant une prostituée, une médaille et une moto, mais celui-ci est parti à la retraite…..P.Alègre admet aussi avoir possédé une moto Honda.

6- Plusieurs des compagnes de Patrice Alègre et les traces de ses crimes prouvent que celui-ci pouvait se montrer violent lors de ses rapports sexuels.

7- Lors d’un débat contradictoire en 99, P. Alègre a acquiescé à la demande du juge sur la réalité des éléments et précisé que les faits étaient antérieurs à l’un de ses crimes avérés.

II- Homicide volontaire de Josette P. masseuse érotique assassinée le 21-10-92 à Toulouse

1- Mêmes conclusions que pour le crime précédent de l’expert en incendies

2- Une prospectrice de France Loisirs qui venait de rendre visite à Josette P. a formellement reconnu en Patrice Alègre l’homme qu’elle a vu un moment après, descendre son escalier en courant. (Selon l’enquête le meurtre a été perpétré très rapidement.)

3- Dans le carnet de rendez-vous de J. P ; le prénom « Patrick » figurait à 13 reprises y compris la veille du crime. Selon la victime ce client était jeune et aimait la montagne tout comme Patrice Alègre.

4- Sur les lieux figurait une bouteille (objet à utilisation sexuelle ?) comme dans le dossier d’un crime dont Patrice Alègre a été reconnu coupable.

5- Le meurtre a été commis au couteau, objet dont Patrice Alègre ne se séparait jamais.

6- Josette P ;, nouvelle à Toulouse aurait-elle, en cette période de Sida, cassé les prix ? Ses tarifs ont en tout cas intéressé quelqu’un qui lui a téléphoné en se faisant passer pour les services fiscaux.

(le meurtre aurait-il été commandité parce qu’elle cassait les prix ?)

III- Arrestation, détention, séquestration illégales, homicide volontaire de Patricia Gélis ; entre le 05-10-92 et le 07-12-92 à Toulouse

1- Deux commerçants voisins ont reconnu en Patrice Alègre l’homme qui conduisait la voiture dont ils ont vu sortir plusieurs fois Patricia Gélis;

2- Un autre témoin, propriétaire d’un bar situé face au magasin dans lequel travaillait la jeune femme a reconnu Patrice Alègre comme étant le client qui venait de temps à autres s’asseoir dans le bar, toujours à la même place face à ce magasin.

Son corps a été retrouvé dans la Garonne,où P.Alègre allait pêcher et non loin du lieu où ont été retrouvés les corps d’autres victimes(P.Alègre ayant été condamné pour le meurtre de l’une d’elles)

IV- Viol avec arme sur la personne de Françoise D.

Entendue dans le cadre de l’instruction relative au meurtre de Line Galbardi, la vue de la photographie de Patrice Alègre dans un album qui lui était présenté a suscité chez elle une violente réaction physique et elle a dit que celui-ci l’avait agressée et violée sous la menace d’un couteau en 92 mais elle n’avait pas déposé de plainte car elle craignait de ne pas être crue. (Patrice Alègre ne se séparait jamais de son couteau). Françoise D. a maintenu ses affirmations.

D’autres non-lieux ont été rendus récemment pour :

- Hélène Loubradou. ; Disparue le 16-08-89 de la clinique Aufréry (Balma 31) en laissant ses effets personnels. Grâce aux efforts de la famille, une enquête préliminaire est ouverte, menée par la Section de Recherche de Toulouse. Son père leur fournit des éléments comportant notamment un journal intime sur lequel Hélène avait noté une rencontre avec « Pat », au cours de sa promenade autour du lac de Flourens. (Patrice Alègre était fréquemment appelé ainsi par ses relations et avait coutume d’aller pécher dans ce lac.)

Des amis d’Hélène présentent une photo au serveur du bar situé au bord du lac qui reconnaît la jeune femme et dit l’avoir vue avec un jeune homme dont la description correspond à Patrice Alègre à l’époque des faits. Le dernier entretien entre eux aurait été orageux. Ce renseignement ne sera pas exploité. En septembre 2000, G.Loubradou ,reçu à sa demande par M. Roussel de la Cellule Homicide 31 s’aperçoit que celui-ci ignore de nombreux détails concernant l’enquête et constate que certaines pièces et témoignages ne figurent plus dans le dossier.

Un gendarme de la Cellule interroge le chauffeur de la navette effectuant le trajet entre Balma et la clinique .Ce dernier reconnaît en Alègre un visiteur habituel des lieux. Ce gendarme établit un procès-verbal d’audition mais, quelques jours plus tard, est dessaisi de ce dossier et doit réintégrer sa brigade d’origine.

Sur demande de la partie civile le chauffeur de la navette sera réentendu, un an après, par la nouvelle cellule Homicide 31, créée après le départ à la retraite du gendarme Michel Roussel, qui estimait ne plus pouvoir travailler dans de bonnes conditions. Chose étonnante : il ne se souvient plus très bien d’Hélène ! La comparaison entre les deux PV oblige à se poser bien des questions.

Alègre n’a jamais été entendu sur cette affaire et sur sa présence à la clinique.

- Line Galbardi :

Ce dossier est rouvert à la suite d’un témoignage de Patrice Alègre lui-même qui, après avoir écrit au juge en avouant le meurtre d’une prostituée, indique l’hôtel de l’Europe (dans le quartier de la prostitution). Les recherches amènent à faire le lien avec le meurtre d’une prostituée qui a eu lieu dans cet hôtel dans la nuit du 2 au 3 janvier 1992.

Les enquêteurs vont retrouver difficilement puis interroger d’anciennes prostituées ,en particulier Françoise D., «Patricia» et «Fanny » qui sont à présent sorties de ce milieu.

Interrogées séparément, Fanny et Patricia donnent les mêmes témoignages : Line a été exécutée avec une grande violence par Lakhdar Messaoudène, son souteneur et P. Alègre qui lui fournissait de la drogue et servait d’ « essayeur » pour les nouvelles prostituées. Line serait morte parce que, après avoir assisté au décès d’une autre prostituée dans le cadre d’un « essayage » qui aurait mal tourné, elle se serait rendue au commissariat pour raconter ce meurtre.

Patricia s’est aussi rendue au commissariat. Les traces de son audition existent mais sont très maigres. Un comparse d’Alègre lui ayant, suite à cette démarche, donné rendez-vous dans un hôtel où elle devait se présenter sous un faux nom, elle a choisi de s’enfuir de Toulouse et d’abandonner la prostitution.

Jusque là P. Alègre apparaissait comme un psychopathe ayant agi seul. Les enquêteurs vont à présent s’orienter vers le « monde de la nuit » et le quartier de la prostitution.

Il ressort des nouvelles recherches que l’enquête initiale s’était faite «à minima » et de nombreuses carences sont révélées :

-le médecin légiste avait conclu à une mort par asphyxie,alors qu’une contre- autopsie révèle des coups sur la boîte cranienne, correspondant à ceux décrits par Patricia et Fanny.

- Très peu de personnes ont été interrogées (ni les autres clients, ni les prostituées qui connaissaient Line afin de savoir qui étaient son souteneur et son fournisseur de drogue, ni Lakhdar Messaoudène pourtant connu de toutes les prostituées de la rue).

- Le gardien de l’hôtel a été simplement interrogé alors que le magistrat instructeur avait demandé sa garde à vue.(Il aurait participé au nettoyage de la chambre et disait même ignorer qu’il s’agissait d’un hôtel de passe !) Mis en examen en février 2003, est-ce un hasard si le non-lieu pour P. Alègre est prononcé juste à la suite du décès de ce gardien ?

C’est dans le cadre de cette enquête que seront mis en cause des policiers et des personnalités et notamment Marc Bourragué , présent sur les lieux du crime(cf le Rapport de M.Bréard,Procureur de la République à Toulouse,à cette époque ).

Patrice Alègre qui avait avoué le crime le30 mai 2003 au juge Lemoine puis, en des termes quasiment identiques, dans sa lettre du 1^er juin à Karl Zéro se rétracte le 19 juin et change d’avocats. A partir de ce moment il ne parlera plus.

La dernière confrontation,organisée le 23 Janvier 2008,au cours de laquelle les scellés renfermant la literie saisie à l’époque ont été ouverts soulève de nouvelles zones d’ombre :

Outre que la scène du crime a été modifiée, on découvre que les draps housses ne correspondent pas à ceux utilisés dans l’hôtel,comme viennent le confirmer l’ancien propriétaire et la femme de ménage. Ces derniers rappellent également qu’une forte somme d’argent liquide(au moins 50.000 Francs) se trouvait dans un sac de supermarché sur une table,parfaitement visible .

Qui a fourni les draps housses ? Où est passée cette somme d’argent ?

- Claude Martinez : Autre crime dont P. Alègre s’était accusé avant de se rétracter.

Retrouvé égorgé le 28-02-1992 dans son studio du quartier Arnaud Bernard, « Claudia » est un travesti spécialisé dans les rendez-vous sadomasochistes. Il avait essentiellement une clientèle d’habitués bourgeois mais, selon un autre travesti, participait aussi à des « soirées ». Un enquêteur avait noté qu’il faisait parfois chanter ses clients mariés. Et surtout il filmait ces soirées, ce qui a amené les gendarmes à formuler l’hypothèse que cette activité de chantage a pu constituer le mobile du crime.

C’est l’ancienne prostituée, Fanny, qui a mis les enquêteurs sur cette piste en expliquant qu’elle avait surpris une discussion entre P. Alègre et deux « commanditaires » inquiets de l’existence de « cassettes vidéo compromettantes » que Claude Martinez aurait pu dévoiler. Ces cassettes n’ont jamais été retrouvées mais un procès-verbal rédigé par les policiers le 2 mars 92 mentionne la saisie - sous la côte n° 8- d’un agenda de Claude Martinez dans lequel étaient notés des numéros de téléphone. En décembre 2000, les gendarmes qui ont repris l’enquête ont constaté qu’une partie des scellés concernant l’homicide avait été détruite le 27 mars 98 et notamment les cassettes audio, les prélèvements effectués sur la scène du crime et surtout le fameux agenda remis par la sœur de Claude.

En outre il ne fait plus partie de la liste des scellés portés « détruits ». Son existence n’a plus jamais été mentionnée dans la procédure et il n’a jamais été exploité.

Selon sa sœur, le crime aurait eu lieu quelques jours après une menace de chantage mettant en cause un gros entrepreneur toulousain.

Patrice Alègre a nié avoir fréquenté des travestis. Or, en février 2002, deux travestis prostitués ont témoigné devant la Cour d’Assises de la Haute-Garonne que Patrice Alègre avait des relations avec eux. L’un des deux, Jacques Delacroix, aujourd’hui décédé, avait expliqué qu’Alègre avait été son client à de nombreuses reprises depuis 1985, soit à l’âge de 17 ans.

Autres dossiers refermés dans lesquels on trouve cependant un lien avec Patrice Alègre :

Patrick Buffin : 28 ans, est retrouvé mort chez lui le 3 janvier 1986,une balle dans la tête,laissant derrière lui une femme et un enfant de trois ans. Le rapport d’autopsie montre que le corps a été déplacé après la mort. La scène de crime a été modifiée et l’on relève des traces de sang piétiné et des empreintes sur plusieurs verres. Quand le corps a été découvert la porte d’entrée était ouverte avec les clés dans la serrure côté rue .L’enquête conclue au suicide après une autopsie du médecin légiste,le docteur BRAS. La carte bancaire a été dérobée et a été utilisée pendant une longue période après les faits. Une plainte a même été déposée alors pour signaler l’utilisation frauduleuse de cette carte. L’avocate de la partie civile obtient du Parquet la saisine d’un juge d’instruction ;or ce dernier,contre toute attente, a rejeté cette réouverture d’enquête. Pourquoi un tel refus ? Pourquoi rien n’a été mis en œuvre pour retrouver la ou les personnes qui ont utilisé la carte bancaire de Patrick ?

Qui veut-on protéger ?

-Jean-Jacques Allemane : 20 ans, disparu depuis le 6 Avril 1986, est retrouvé mort le 20 Avril 1986,dans le canal du midi à Toulouse,le corps entravé de plusieurs liens,relié par un câble à un plot de béton. Son visage porte la trace de coups. Dans les jours qui ont précédé la découverte du corps,un témoin a indiqué à la famille que Jean-Jacques aurait été pris à partie à la sortie d’un bar,battu et entraîné dans un terrain vague. Pourtant, les docteurs BRAS et ALENGRIN , médecins légistes,concluent à un suicide ! Refusant cette thèse,les parents de Jean-Jacques se constituent partie civile et portent plainte contre X,mais ne disposant pas de ressources suffisantes,ils ne peuvent verser dans les délais les 8000 francs nécessaires au déclanchement de l’action publique. Leur demande est jugée irrecevable ! Malgré les faits troublants qui entourent la mort de Jean-.Jacques, aucune enquête de police n’est menée, aucun des éléments apportés par la famille n’est pris en compte. Sa maman veut savoir la vérité.

Pourquoi le Parquet refuse-t-il d’ouvrir une instruction judiciaire, d’autant que ce jeune homme travaillait dans le quartier de la prostitution toulousaine, particulièrement mortifère dans les années 80- 90 ?

- Martine Escadeillas : cette secrétaire de 20 ans disparait de son domicile, à Ramonville, le 08-12-86 en laissant des traces de sang dans l’escalier. Elle fréquentait le Santa Fe, un bar où allait Patrice Alègre à la même époque.

-Suzanne Mortessagne assassinée le 06-06-87, son corps est retrouvé dissimulé sous un tas de bûches au bord de la Garonne, non loin de Fenouillet, endroit où seront retrouvées les affaires de Laure Martinet, victime avérée d’Alègre, et les dépouilles de Patricia Gélis et de Valérie Réorda .Une hémorragie cérébro-méningée due à un traumatisme crânien est la cause du décès. Ce dossier a été classé sans suite en 1989 et repris en 2002 par la cellule Hom.31,au vue des similitudes avec les autres meurtres. Mais la famille se heurte toujours au refus du Parquet de rouvrir ce dossier. Une nouvelle autopsie pourrait apporter des éclaircissements grâce aux nouveaux outils scientifiques ( analyses A.D.N.).

A-t-on peur du résultat ?’

-Rémy Salazar, 18 ans, prend le train le 8 Août 1989 en compagnie d’une relation pour se rendre à Anglet,sur la Côte Basque,pour des vacances en camping. Sa mère le dépose à la gare Matabiau . Elle n’aura plus aucune nouvelle de son fils. Avant le 26 Août, date prévue du retour de Rémy, elle signale sa disparition à la gendarmerie,qui refuse à plusieurs reprises de prendre en compte sa demande. Ce n’est qu’au mois de Novembre qu’une procédure de recherche dans l’intérêt des familles (RIF) est enfin déclenchée.

Le parquet a refusé d’ouvrir une enquête pour disparition inquiétante 18 mois après la demande par la mère, motif donné « départ volontaire ».

En finalité une enquête a été ouverte en 2002 lors du décès du père, 13 ans après mais des actes ont été refusés l’ordonnance de non lieu a été rendue en mars 2008 et le dossier classé sans suite.

Elle demande des investigations supplémentaires et ne comprend pas l’attitude de la gendarmerie, alors que son fils,au moment de sa disparition, travaillait pour une société de démarchage dans le quartier de la prostitution .

Marie Lombrassa disparue de son domicile à Castres le 01-05-90 et retrouvée morte dans la forêt de Dourgne. Malgré des traces de fractures à la mâchoire consécutives à des coups une première enquête conclut à une mort naturelle, ce qui sera contredit par une expertise ultérieure. P.Alègre allait pécher dans le secteur et avait dit aux gendarmes : « Allez voir dans la forêt de Dourgne ».De nouvelles investigations s’imposent.

Valérie Réorda : Disparue le 07-07-90, le lendemain de la fête de Saint Jory, elle est retrouvée morte onze jours plus tard, son corps sous des branchages, non loin de l’endroit où a été retrouvée Suzanne Mortessagne. P. Alègre fréquentait Saint Jory où habitaient sa compagne et son ami G. Bivi, où il avait son coiffeur et péchait régulièrement. Des témoins ont vu Alègre aux autos-tamponneuses avec la victime.Mais le père de Valérie est soupçonné lui aussi du meurtre de sa fille.

Edith Schleichardt : elle a été retrouvée morte le 23-10-90 près de Cintegabelle ; les médecins légistes concluent à un suicide par intoxication médicamenteuse sans être allés sur place. Le magistrat, Marc Bourragué, sera obligé de reconnaître sa présence sur les lieux(qu’il avait tout d’abord niée) car une photo l’atteste .

Une nouvelle expertise en 2004, suite à la réouverture du dossier révèle « six dents cassées et un éclat d’émail dans sa gorge » évoquant une mort violente avec intervention d’une tierce personne. Après une perquisition à l’Institut médico-légal le dossier est retrouvé au domicile du docteur Alengrin qui disait ignorer où il se trouvait. Bien que le juge ait fait part de ce fait au Parquet aucune poursuite ne sera engagée et ce médecin est toujours expert auprès de la Cour d’Appel de Toulouse.

- Corrine Lazzari : Disparue le 02-03-92 entre Toulouse et Saint-Gaudens. Sa voiture est retrouvée fermée avec ses papiers d’identité. Des voisins, à qui elle avait demandé de l’aide et de l’essence l’ont vue monter dans une voiture. P. Alègre faisait fréquemment le trajet .Cette disparition n’a jamais été élucidée.

Jean-Tony Kokou,Gilles Laclotte, Serge et Jean-Claude Marco : le 29 mars1992 ils sont retrouvés morts dans leur studio incendié près du quartier Arnaud Bernard à Toulouse .Conclusion des médecins : mort accidentelle par asphyxie .

Aucune autopsie n’est pratiquée, contrairement à ce qui est assuré aux familles..En septembre 2004, à la faveur de l’Affaire Alègre,les corps de deux d’entre eux sont exhumés,(les deux autres ayant été incinérés). Les expertises révèlent alors des « lésions ante mortem traumatiques troublantes sur la boîte crânienne que l’incendie ne peut expliquer et , notamment l’enfoncement d’un os dans le conduit auditif » .Il n’y a aucune trace d’oxyde de carbone dans les poumons comme cela aurait dû se produire en cas de mort par asphyxie . Ces constatations laissent supposer des coups reçus avant le décès et l’incendie.

Quelques jours auparavant, deux d’entre auraient été entendus dans le cadre d’une enquête ouverte sur le meurtre de Claude Martinez. Celui-ci connaissait au moins deux des victimes.

Patrice Alègre a souvent cherché à effacer les traces de ses crimes par un incendie.

- Hélène Rodes : Retrouvée noyée le 19-07-95 dans le lac de Cazères. La gendarmerie avait conclu à un suicide sans autopsie et malgré les invraisemblances. Le meurtre sera reconnu après une contre-expertise. En janvier 98, P. Alègre qui a travaillé à la base nautique de ce lac a déclaré lors d’une audition qu’il avait « entre 92 et 95 balancé une femme dans le lac de Cazères après l’avoir violée et étranglée ».

Pourquoi ne reprend-on pas l’enquête ?

Dans toutes ces affaires un « NON LIEU » ou un « classement sans suite » a été prononcé.

- Alors qui a commis tous ces crimes ?

- Patrice Alègre qui a tué deux fois en l’espace de 11 mois (Valérie Tariotte le 22-02-89 et Laure Martinet le 25-01-90) puis 4 fois en moins de 8 mois (Martine Matias le 27-01-97, Valérie Espes –viol et tentative de meurtre- le 21-02-97, Mireille Normand le 20-06-97, Isabelle Chicherie le 03-09-97) aurait-il cessé toute activité répréhensible entre ces deux périodes ?

Un des médecins chargés d’expertiser P Alègre avait d’ailleurs estimé que celui-ci n’avait pu s’arrêter de tuer.

Pour Michel Roussel, enquêteur de la première Cellule Homicide 31, « on est passé d’une affaire criminelle à une affaire d’État. Tant qu’il s’agissait de rechercher des suspects de droit commun pour élucider des crimes, les enquêtes pouvaient aller au bout. Dès qu’on a commencé à mêler la politique au crime, la justice s’est mis un bandeau sur les yeux... À Toulouse, on ferme les dossiers d’instruction à tour de bras, on saucissonne les dossiers pour occulter des similitudes éventuelles entre eux, la justice ne manifeste pas le même désir (qu’à Grenoble) d’apporter des réponses aux familles des victimes

Le Président de Stop à l’Oubli déclare : « Je m'étonne que l'on nous refuse la réouverture de certains dossiers, alors que les progrès des techniques d'analyse scientifique permettraient de faire avancer la vérité».

Il dénonce : «Tant que Patrice Alègre a été considéré comme un tueur psychopathe, on a applaudi des deux mains mais lorsqu'on s'est aperçu que derrière ce profil il y avait un tueur à gages et qu'il y avait donc un ou des commanditaires, ça a été le verrouillage complet. Pourquoi tout est-il fait pour qu'Alègre n'apparaisse plus dans aucun dossier ?»

Ces quatre non-lieux ne témoigneraient-ils pas d'une volonté politique en haut lieu de ne pas faire éclater la vérité, d'étouffer cette affaire ?

Cet argent aurait été dépensé en réceptions, voyages, restaurants et dépenses personnelles.

Rachida Dati

Les frais de réception du ministère de la Justice ont nécessité une rallonge budgétaire de 100.000 euros en 2007 et près des deux tiers des crédits de 2008 ont par ailleurs été dépensés, a indiqué jeudi 27 mars le porte-parole de la Chancellerie, confirmant une information du site Mediapart.

30% de dépassement en 2007

Selon le site, "les dépenses ont grimpé de manière vertigineuse pour finalement atteindre 270.000 euros en décembre 2007, soit un dépassement de 30% par rapport au plafond prévu".
Lors de son point de presse hebdomadaire, le porte-parole de la Chancellerie Guillaume Didier a précisé qu'"à l'automne 2007, il y a eu une rallonge de 100.000 euros", justifiée selon lui par l'organisation de réceptions telles que celle tenue à l'occasion de la fête nationale, le 13 juillet, à la Chancellerie.

200.000 euros par ministère

Guillaume Didier a indiqué qu'une circulaire du Premier ministre François Fillon avait fixé à 200.000 euros "l'enveloppe allouée à chaque ministère pour ses frais de représentation" en 2008.
Mediapart affirme que, "fin mars, le montant des factures à honorer était de... 112.356,67 euros", un chiffre que n'a pas contesté le porte-parole: "il est exact qu'en début d'année, les dépenses sont plus importantes" en raison notamment de l'organisation de cérémonies de voeux. Guillaume Didier a cité également la réception de 70 ministres francophones de la Justice, à Paris les 13 et 14 février.

Un rappel à l'ordre démenti

Guillaume Didier a en revanche démenti qu'une nouvelle rallonge de 100.000 euros était d'ores et déjà prévue pour 2008.
Il a contesté en outre que le contrôleur financier du ministère, un haut fonctionnaire dépendant du ministère du Budget, ait "rappelé à l'ordre" la ministre sur ses dépenses, comme l'écrit Mediapart.
"Toutes les dépenses ont été payées, c'est à dire validées, par le contrôleur financier", a insisté Guillaume Didier.

"Un minimum nécessaire"

Enfin, le porte-parole a réfuté la moindre "prise en charge des dépenses personnelles" de Rachida Dati. Selon Mediapart, cela concernerait "des paires de collants" et des "frais de maquillage". Guillaume Didier a expliqué qu'il y avait simplement au ministère "le minimum nécessaire pour permettre des raccords de maquillage".
Il a assuré enfin que le ministère ferait preuve de "vigilance pour respecter les budgets", assurant que les buffets dressés pour les réceptions de la Chancellerie "sont extrêmement modestes".
Le site Mediapart indique également que l'argent aurait été dépensé pour des voyages et des restaurants.

De la pègre à l'élite, les nouveaux défenseurs du pouvoir

LE MONDE 2 | 21.03.08 | 11h08 • Mis à jour le 21.03.08 | 11h10

ls étaient les avocats des voyous, ils ont désormais pour clients des personnalités politiques et des chefs d'entreprise mis en cause dans des affaires financières. Ces sept avocats pénalistes, confrères et rivaux, se sont imposés par leur éloquence, leur ambition. "Le Monde 2" retrace leurs ascensions sociales qui résument vingt ans de tensions entre la justice et les puissants.

Leurs honoraires |

Ils énoncent avec plus ou moins de spontanéité leurs tarifs. Olivier Metzner est celui qui est le plus à l'aise sur le sujet. "500 euros de l'heure hors taxes et 250 euros pour les collaborateurs", dit-il. Jean-Yves Le Borgne est au même tarif. Hervé Temime prend entre 400 et 600 euros, Patrick Maisonneuve, Thierry Herzog, Pierre Haïk sont à peine moins chers. 450 euros hors taxes, moitié moins pour leurs collaborateurs. Pour un dossier avec instruction et un procès d'une journée, il faut compter de 30 000 à 75 000 euros. Chez Olivier Metzner, beaucoup de dossiers se traitent entre 100 000 et 300 000 euros. Les avocats peuvent également demander un intéressement en cas de relaxe. "Nos honoraires s'approchent de plus en plus de ceux des avocats d'affaires", constate Hervé Temime.

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Au téléphone, le premier avocat. "J'enquête sur les pénalistes que l'on retrouve dans toutes les grandes affaires financières, j'ai pensé à vous… – Très bien ! Mais à part moi, qui sont les autres?" Ça ne rate pas. Sept fois de suite. Bienvenue chez les loups. Pierre Haïk, Thierry Herzog, Jean-Yves Le Borgne, Patrick Maisonneuve, Olivier Metzner, Francis Szpiner, Hervé Temime. Ils sont chers confrères, parfois vrais amis, rivaux toujours. C'est que depuis des années, ces sept-là se partagent – et se disputent – la crème du gâteau judiciaire. Les noms de leurs clients? Ce serait trop long. Prenez la liste du CAC 40, ajoutez-y celle des principaux dirigeants politiques, allongez d'une poignée de PAF et vous aurez une idée de leur carnet de commandes. Objet : les sortir, avec le moins de casse possible, de la petite, grosse ou sale affaire pour laquelle des juges ont le mauvais goût de les poursuivre.

Au commencement était l'ambition. Elle dévore Francis Szpiner. Il a avalé ses études en jeune homme pressé et le voilà, à 21 ans, prêtant serment. Le Parisien pur sucre et déjà grande gueule, fils d'imprimeurs, remarque-t-il ce jour-là l'un de ses voisins, un provincial pâle et discret de cinq ans son aîné, tout juste arrivé de sa Normandie? Il s'appelle Olivier Metzner. Bientôt, ils fumeront les mêmes gros cigares, à l'arrière d'une voiture avec chauffeur qui les conduira de bureaux de juges d'instruction en parloirs de prison.

Cinq, six ans plus tard, deuxième livraison. Thierry Herzog, Pierre Haïk, Patrick Maisonneuve, Hervé Temime prennent à leur tour la robe. Aucun d'entre eux n'est fils d'avocat, ce confortable sésame. Ils relèvent les manches, se cherchent un patron – Jean-Louis Pelletier pour Thierry Herzog, Philippe Lemaire pour Patrick Maisonneuve – ou décident de se débrouiller tout de suite tout seuls, comme Temime et Haïk. "On n'était les fils de personne, on n'avait pas de protections. On n'était ni désirés ni attendus, mais on bossait comme des fous", se souvient Pierre Haïk. "On nous a accusés de tout, de détourner la clientèle de tout le monde. Mais nous, on était en prison tous les matins, tous les samedis. On était des loups, c'est vrai." Tous ont fait le même choix : le pénal. Du lourd, du brutal. Trafic de drogue, saucissonnage, violences en tout genre, petits et grands truands.

Francis Szpiner va encore un peu plus vite que les autres. Formé comme Jean-Yves Le Borgne chez Charles Robaglia, qui comptait alors dans sa clientèle tout le milieu corse de Paris, il plaide pour la première fois aux assises à 23 ans. Son nom ne tarde pas à apparaître au détour de quelques dossiers célèbres. Le procès de l'affaire de Broglie, en 1981, celui des ravisseurs du baron Empain, un an après. "Donc, j'ai 28 ans et je suis une star", résume-t-il. A la même période, en octobre 1980, dans la salle de la cour d'assises de Paris qui prononce la dernière condamnation à mort de l'histoire judiciaire française – celle de Philippe Maurice, dont la peine sera commuée quelques mois plus tard en détention à perpétuité par le président tout juste élu François Mitterrand – deux jeunes avocats venus assister aux débats sympathisent : Hervé Temime et Thierry Herzog. Près de trente ans plus tard, l'amitié est toujours là. Tout comme celle que Thierry Herzog lie cette année-là avec un autre jeune confrère pressé, qui remue ciel et terre pour faire élire son patron au bâtonnat de Paris. Le candidat s'appelle Guy Danet, son "directeur de campagne" est Me Nicolas Sarkozy. "Depuis, on ne s'est jamais perdu de vue", raconte Thierry Herzog. On y reviendra. Leurs confrères civilistes – spécialisés dans le droit commun notamment de la famille, des biens ou des affaires – regardent de haut cette petite bande d'affamés politiquement incorrects dont les voyous se repassent le nom comme un bon tuyau. "Les pénalistes, c'était vraiment la deuxième classe", dit Hervé Temime. "C'est vrai qu'on était plus grande gueule que grand esprit", souligne Jean-Yves Le Borgne. "Nous étions assimilés à ceux que nous défendions", confirme Pierre Haïk. Le conseil de l'ordre les tient à distance mais eux-mêmes n'ont alors guère envie de se couler dans le moule. Ils apprécient de rester entre eux, au sein de l'Association des avocats pénalistes qu'a créée au milieu des années 1980 Hervé Temime, et revendiquent une identité et des règles déontologiques propres.

DE NOUVEAUX MAGISTRATS PUGNACES

Au même moment, dans les cabinets d'instruction, une nouvelle génération de juges plonge son nez dans des dossiers particuliers. Les dépenses de communication politique ont flambé et, avec elles, les relations incestueuses entre élus et chefs d'entreprise. On commence à entendre parler de magistrats pugnaces, tel Thierry Jean-Pierre, qui enquête sur le financement du Parti socialiste, de Renaud Van Ruymbeke, et bientôt d'une femme inclassable parlant avec un fort accent étranger, une certaine Eva Joly. Les notables qu'ils convoquent dans leur cabinet font ce que les notables ont toujours fait. Contraints de prendre un avocat, ils le choisissent dans leur monde. Un avocat d'affaires, pour ceux des patrons qui en ont un. Au minimum un bâtonnier (élu par ses pairs dans chaque tribunal de grande instance pour les représenter au conseil de l'ordre) pour les autres. "Les patrons étaient convaincus d'être innocents s'ils avaient un bâtonnier en défense", raconte Olivier Metzner. Plus il est chic, plus il est cher, mieux il en imposera aux petits juges, pensent-ils. D'autant qu'à Paris, par exemple, la 11e chambre du tribunal correctionnel spécialisée dans les affaires financières s'apparente alors, selon Hervé Temime, à " une sorte de club privé " où les échanges entre juges et avocats sont policés. Entre gens de bonne compagnie, on se comprend. Cette clientèle d'un nouveau type ne concerne pas la petite meute de pénalistes qui, depuis quelques années, vit très confortablement des honoraires que lui versent les gros trafiquants de drogue ou les proxénètes de renom.

Dans les couloirs des juges d'instruction, où ils sont comme chez eux, il leur arrive désormais de croiser leurs confrères avocats d'affaires ou bâtonniers en compagnie d'un élu ou d'un chef d'entreprise. "Ils découvraient un monde qu'ils ne connaissaient absolument pas. Ils nous prenaient à témoin de leur indignation en nous disant : Le juge a mis les menottes à mon client, vous vous rendez compte, les menottes! , dit Jean-Yves Le Borgne. Pour nous, tout ça, c'était banal. Eux, ils tombaient des nues." Les clients encore plus. "On ne leur avait pas appris, dans les grandes écoles, que la prison existait", observe Olivier Metzner.

Et la prison, au début de ces années 1990, ils vont être nombreux à la découvrir. En 1990, éclate l'affaire de la Cogedim, un gigantesque dossier de fausses factures qui donne lieu à quatre-vingts "inculpations" – c'est le mot de l'époque – dans les milieux du bâtiment, des travaux publics et de l'immobilier. En filigrane, la dîme versée aux caisses noires des partis politiques. Face à des patrons peu enclins aux confidences, le juge manie avec constance l'arme absolue de la détention provisoire. Sous les mocassins de cuir souple et les souliers de belle facture, le sol se dérobe. Francis Szpiner se souvient de l'un de ses clients, un polytechnicien du BTP. "Etre inculpé , pour lui, c'était impensable. Il était sidéré. Il découvrait la justice, la part d'arbitraire de la procédure pénale, et aussi les humiliations de la prison, la fouille au corps à chacune des entrées et sorties."

PAS LE TALENT D'UN AVOCAT D'ASSISES

"A partir de ce moment-là, tant les chefs d'entreprise que leurs avocats ont compris qu'il leur manquait quelque chose", explique MeMetzner. Il sera le premier à pressentir l'opportunité qu'offre ce marché du pénal financier. Parce qu'il n'est pas orateur et n'a pas le talent d'un avocat d'assises, estiment ses rivaux. Parce qu'il a été "le plus malin", admettent les autres. Metzner se revendique très tôt "technicien de la procédure pénale". Il reconnaît volontiers que sa timidité a été un atout. "Je n'étais pas sûr de moi, je ne connaissais personne, alors je m'entourais de tous les conseils livresques possibles." Il n'a alors pas son pareil pour dénicher dans un dossier le moyen de droit susceptible de faire annuler des pans entiers de procédure. Son profil, moins marqué que celui de ses confrères pénalistes par des figures du banditisme, le rend aussi plus fréquentable aux yeux des avocats d'affaires. Ce sont eux qui viendront le chercher pour renforcer la défense de leurs clients. Parmi ceux-ci, Francis Bouygues et son groupe. "Je suis devenu l'avocat de Bouygues le jour où l'un de ses proches collaborateurs qui venait d'être placé en détention provisoire a croisé en prison l'un de ses subordonnés qui en sortait, grâce à moi", raconte Olivier Metzner.

L'affaire de la Cogedim marque un tournant. Parmi les avocats en défense on trouve, outre Olivier Metzner, Hervé Temime, Jean-Yves Le Borgne et Patrick Maisonneuve. C'est la première fois que les pénalistes montent collectivement au créneau dans un dossier de délinquance en col blanc. Ils y mettent la même hargne à traquer les vices de procédure que lorsqu'ils fouaillent dans une affaire de trafic de drogue. "Ces affaires-là, dit Thierry Herzog, c'est la meilleure école parce que ce sont celles dans lesquelles on vous conteste le plus le droit au droit." Leur savoir-faire impressionne et les "vilains petits canards" pénalistes deviennent de précieux alliés pour des avocats d'affaires qui n'aiment guère se salir les mains. "Ils ont compris que le côté Allô, Robert, j'ai un client qui a un petit souci, tu vas nous arranger cela , c'était fini!", ironise Jean-Yves Le Borgne. "Notre première qualité, c'était qu'avec les juges, la procédure pénale et la prison, nous étions dans notre milieu alors que les bâtonniers ne croisaient pratiquement jamais un juge d'instruction", souligne Hervé Temime. Le pénaliste va se faire l'interprète entre ces deux mondes qui ne se connaissent pas. "Il a fallu expliquer aux dirigeants d'entreprise que, dans le bureau d'un juge d'instruction, ce n'était pas eux les patrons", résume Olivier Metzner.

"MERCI EVA JOLY !"

Si les avocats d'affaires prennent peu à peu l'habitude de s'adjoindre un pénaliste, il n'est pas encore question pour eux de leur abandonner complètement le dossier. "Au début, les avocats d'affaires sont là, avec nous. Les réunions de travail se font chez eux, pour que les grands patrons ne croisent pas Mohammed dans nos salles d'attente. Et puis, comme à l'époque la plupart de nos clients étaient en prison, nous n'avions pas de grande salle de travail dans nos cabinets…, dit Patrick Maisonneuve.. Parmi les hommes d'affaires alors menacés par la justice, il en est un qui n'hésite pas une seconde à voir son nom accolé à ceux des avocats de voyous. L'été 1993, Bernard Tapie, alors dirigeant du club de football marseillais englué dans l'affaire OM-Valenciennes, engage Francis Szpiner et choisit Thierry Herzog pour défendre le footballeur Jean-Jacques Eydelie.

Au même moment, c'est le branle-bas dans les partis politiques. A gauche comme à droite, on commence à s'inquiéter sérieusement de la curiosité manifestée par une poignée de juges d'instruction sur la comptabilité approximative des dépenses de campagne. Là encore, le premier réflexe est de choisir un avocat réputé proche du parti. C'est ainsi que Patrick Maisonneuve, membre du PS, sera appelé par Pierre Bérégovoy trois mois avant son suicide en mai 1993, lorsqu'il est mis en cause publiquement pour avoir bénéficié d'un prêt dans des conditions contestables. Il assurera également la défense d'Henri Emmanuelli dans l'affaire Urba. S'il rassure les élus mis en cause, ce critère de proximité politique n'est pas pour autant systématique. Dans les partis aussi, on apprend à privilégier l'efficacité. La réputation de redoutables procéduriers du club des sept commence à se répandre lorsque s'ouvre l'ère des gros dossiers politico-financiers. Les procédures pour abus de biens sociaux, complicité ou recel d'abus de biens sociaux flambent. Une aubaine pour cette poignée de pénalistes. "Merci Eva Joly!", s'amuse Patrick Maisonneuve. Les enquêtes des juges ne s'arrêtent désormais plus aux étages intermédiaires des sociétés ou des partis politiques. Elles visent les têtes. Une fois de plus se pose pour elles la question de savoir qui choisir comme avocat.

En 1994, lorsque le dossier des HLM de Paris arrive sur le bureau d'Eric Halphen à Créteil, Jean Tiberi sent venir le vent du boulet. Le maire de Paris décide alors d'organiser un soir une réunion à son domicile, place du Panthéon. Il a convié des professeurs de droit, un bâtonnier et Thierry Herzog, qui a pour lui d'être un militant de longue date du RPR. Les discussions sur la stratégie de défense à adopter se prolongent. De tous ceux qui sont présents, Me Herzog est le seul à crier au feu. Il annonce au maire que rien n'est à exclure, pas même une perquisition du juge chez lui. "Quand nous sommes sortis, je me souviens que dans l'escalier, l'un des convives de cette réunion de travail m'a dit : Vous n'auriez jamais dû parler comme ça. C'est tout de même le maire de Paris ." Le lendemain matin, Jean Tiberi appelait Thierry Herzog pour lui dire qu'il avait décidé de le choisir comme avocat. Huit jours plus tard, Eric Halphen se présentait avec des policiers au bas de son immeuble. Me Herzog obtiendra l'annulation de cette perquisition pour vice de forme, comme celle d'un pan entier du dossier des HLM de Paris et il sera à l'origine du dessaisissement du juge Halphen. Jean Tiberi n'a jamais été renvoyé devant un tribunal correctionnel.

LA BANDE DES SEPT RAFLE TOUT

Au même moment, Michel Roussin est mis en cause dans les affaires de financement occulte du RPR et doit démissionner de ses fonctions ministérielles. Son premier réflexe est de s'adresser à un bâtonnier. "Il avait joué la respectabilité", observe Pierre Haïk, qui sera ensuite désigné par l'ancien ministre et ancien directeur de cabinet de Jacques Chirac. Un soir, lors d'un dîner du Siècle – club de réflexion réunissant des personnalités influentes de la classe dirigeante –, Michel Roussin croise un autre membre, le procureur de la République Jean-François Burgelin. Celui-ci s'étonne de son choix de défense et le met en garde contre l'image d'avocat de voyous de Pierre Haïk. "Monsieur le procureur général, on me traite comme un voyou. Alors j'ai décidé de prendre un avocat de voyous", lui réplique sèchement l'ancien ministre. Affaire Elf, marchés publics d'Ile-de-France, emplois fictifs du RPR entre autres, la bande des sept rafle tout. Olivier Metzner défend Loïk Le Floch-Prigent, Francis Szpiner est choisi par Alain Juppé, Alfred Sirven sollicite Pierre Haïk, Michel Giraud, l'ex-président de la région Ile-de-France, désigne Hervé Temime.

Francis Szpiner devient familier de l'Elysée où, aux côtés du secrétaire général de l'époque, Dominique de Villepin, s'élabore un cordon sanitaire de défense du président Jacques Chirac. Il ne dément désormais plus que du bout des lèvres son appartenance à ce " cabinet noir ", qui franchit les limites de la défense pénale ordinaire. "Quand on est le conseil du président de la République, on ne fait pas seulement du droit, mais de la politique. Défendre, c'est de la gestion de crise", admet Me Szpiner. Comme se faire désigner par un mis en examen de deuxième zone pour avoir accès au dossier et informer l'Elysée de tout ce qui y figure, ou recommander à tel ou tel prévenu de quitter la France, comme ce fut le cas avec l'ancien conseiller général (RPR) Didier Schuller, dont les bavardages gênaient la présidence.

Les puissants en tout genre, désormais, les sollicitent directement. Chez la plupart d'entre eux, cette clientèle nouvelle a chassé l'autre. "Aujourd'hui, le pénal des affaires représente 90 % de mon activité, note Patrick Maisonneuve. Je fais très peu de cours d'assises. C'est ma frustration mais il est difficile d'expliquer à un PDG de société que je suis pris par une affaire de viol!", ajoute-t-il. Le constat est le même chez Metzner, Szpiner, Le Borgne ou Temime qui, de tous, a sans doute le por-tefeuille le plus chic. "Mes clients, je rêverais d'être à leur place et de gagner ce qu'ils gagnent. Mais lorsqu'ils viennent me voir, je préfère être à la mienne", confie-t-il.

Plus encore que leur maîtrise de la procédure, ils revendiquent un état d'esprit particulier de pénaliste dans leurs relations avec leurs clients. "Contrairement aux avocats d'affaires, nous sommes le conseil d'un homme, pas d'une entreprise. C'est notre culture et elle nous donne une liberté absolue", dit Me Le Borgne, qui défend aujourd'hui Denis Gautier-Sauvagnac, l'ex-président de l'Union des industries et des métiers de la métallurgie (UIMM). "Nous ne sommes pas des conseillers, nous ne dépendons pas de nos clients. Notre clientèle d'origine nous a appris à nous tenir à distance, observe Hervé Temime. Les puissants sont entourés de collaborateurs qui, techniquement, sont largement aussi compétents que nous. Mais quand on entre dans le cœur de la défense, c'est nous qui décidons. Nous ne sommes pas là pour dire : oui, Monsieur . Quand ils commencent à nous pondre des notes, il faut se méfier, on va dans le mur! Ces gens-là sont à un carrefour de leur existence. Ils ne sont pas préparés à cette épreuve, contrairement aux voyous qui savent que ça fait partie de leur paysage. C'est ça qui, en coulisses, est bouleversant et rend ce métier humainement passionnant. On les rassure, on les dirige et on prend en charge une bonne part de leur angoisse."

Ce rapport d'autorité est-il aussi simple lorsqu'on est l'avocat du président de la République, lui-même ancien avocat? C'est le rôle aujourd'hui dévolu à Thierry Herzog. En janvier 2006, son copain de trente ans, Nicolas Sarkozy, lui a demandé de passer le voir à son ministère, place Beauvau. Il avait décidé de se constituer partie civile dans l'affaire Clearstream. " Ce n'est pas à l'ami que je m'adresse, mais au professionnel. Veux-tu être mon avocat?", lui a-t-il demandé. Deux ans et une élection présidentielle plus tard, Thierry Herzog l'est toujours. "Nicolas Sarkozy souhaite que je reste le pénaliste que je suis. Que je ne change ni de clientèle ni ma façon de traiter les dossiers", explique-t-il. Mais il ajoute : "Quand j'arrive dans son bureau, c'est celui du chef de la France. Il y a la fonction, les collaborateurs. Ce n'est pas comme lorsqu'on passe nos vacances ensemble. Quand je lui fais passer une note, je ne le tutoie pas."

De cette bande des sept, Pierre Haïk est le seul dont le cabinet consacre encore 50 % de son activité au pénal de droit commun. "Dans ma salle d'attente, il y a toujours Ben Mohammed et le ministre." Il y tient, même s'il reconnaît que la notoriété acquise auprès des puissants freine désormais ceux qui le sont moins à venir frapper à sa porte. "On a perdu les voyous parce qu'ils se disent : Vu ceux qu'il défend, si je le choisis, les juges vont penser que je suis un gros poisson. C'est pas bon pour moi, ça!

Pascale Robert-Diard

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